他话音方落，最后一只妖魔的身体轰然倒下。
几缕雷光尚未散去，碎裂于寒风之中，照亮直身而立的漆黑斗篷。
洞外隐约可见飞雪连天，夜幕与狂风融成模糊背景色。身着斗篷的人们足步无声，向洞穴两侧井然分散，为中央留出一条笔直通路。
烛火倒映出连绵黑影，暗影重重下，有人满带雪色自洞外而来，所过之处，教徒皆如黑鸦散开。
冷肃，决然，满身风雪，挺拔如刀。
当她走近，赫然是年轻少女的声线：“想必诸位便是凌霄山道长吧。”
“不错。”
谢星摇忽然生出一种古怪而微妙的预感，压下莫名开始狂跳的心脏，正色应道：“你是——”
少女缓声笑笑，无暇似玉的莹白指尖徐徐上抬，引出银铃叮当作响，稍一用力，掀开头顶黑沉沉的宽大斗篷。
斗篷之下，是一张全然陌生的脸。
精致漂亮，眉眼之间生出高岭之花般的玲珑贵气，肤如凝脂，见不到丝毫瑕疵与伤疤。
她笑得温和礼貌，朝众人微微颔首，喉音清凌温雅，有如玉石击撞。
“初次见面。我是须弥教大祭司，云湘。”
第35章
不对劲。
一语落毕，四下静如死寂。
温泊雪最为老实，脑子里全作一团乱麻，下意识出声：“须弥教……云湘？可云湘不是——”
他说着顿住，目光里现出几分求助之意，茫然看向谢星摇。
“……还记得原文里的剧情吗？”
谢星摇并未出言应答，而是阖下长睫，咬牙传音：“主角团第一次见到须弥教大祭司，的确是在落灯节的夜里。”
月梵沉声：“可我们遇见的那个——”
她想不出答案，双唇翕动，也没出声。
打从一开始，很多事情都不对劲。
在上一段江承宇的副本里，事态发展紧随原文剧情，从未有过任何纰漏。然而这一回，自他们来到北州的第一天起，就出现了令人困惑的错位。
真正的云湘，行事成熟、心怀大义，时刻谨记身为大祭司的使命，即便偶尔显露几分稚嫩的少女情怀，也定不会仓惶逃离须弥、配合他们上演一出出荒诞闹剧。
但她又的的确确戴着属于大祭司的银铃，有常清父母作证，绝不可能认错。
“常清姑娘。”
谢星摇踌躇片刻，迟疑开口：“你不久前提及过的须弥教溯时之法……是以何种形式开启阵法？”
常清也有些茫然无措，思考不出前因后果，闻言一愣，飞快应答：“我听说，除却咒法之外，还应配合一出极为复杂的舞步，命唤‘溯时舞祭’。”
溯时舞祭。
来到北州的第一天，她望着满目寒风朔雪，四下张望的时候——
温泊雪骇然一惊：“谢师妹，当日我们抵达北州，你是不是曾问过我们……可否见到有人在跳舞？”
洞外冷风狂啸，烛光晃得视野模糊，谢星摇徒然张口，终究没发出声音，而是匆匆转身，快步行入苍茫夜色。
她早该想到的。
那时他们坐在朔风城的房檐上，抬头凝望漫天灯火，云湘却把半边脸颊埋入双臂，小心翼翼告诉她，自己有些害怕。
其实云湘修为不弱，待得落川的支援抵达，对抗魔族不成问题。谢星摇以此为前提，想方设法安慰她，唯独忽略了另一种可能性。
让她那般在意、那般踌躇的事情，怎会是一场必然取得胜利的战役。
云湘虽然青涩，却从不怯懦。
风雪肆虐，割在脸上好似刀锋。谢星摇轻轻咳嗽一声，循着来时的记忆步步往前。
他们认识的“云湘”，手掌并不精致细嫩，甚至纵横有道道血口和冻疮。她说她习惯穿着男装，没见过富丽堂皇的楼宇，也没吃过软糯可口的点心。
须弥教执掌北州三百余年，哪个大祭司不是出身尊贵、养尊处优，纵观百年，手戴银铃却境遇不佳之人，独独有那样一个。
三百年前，须弥教第一任大祭司。
……那位相传川渟岳峙、高洁无双的救世神女。
那是云湘。
所以她才能在极短时间里，同古祭司遗物极快生出感应、找到仙骨所藏之地，原因无它，那本就是属于她的法器。
雪虐风饕，大雾模糊视线，谢星摇深吸一口气，没来得及用上御风法诀，被冻得瑟瑟发抖。
那日她隐约见到一道人影，是在一处萧瑟偏僻的湖边。
记忆中的道路渐渐变得清晰，四野空旷无垠，谢星摇喘息着停下脚步。
湖泊早已凝成厚重冰面，八方雾气缭绕，好似一幅无声融化的画。
放眼望去尽是雪白，在铺天盖地的雪色之下，同样身着素色长裙的女孩显得格外寂静渺小。
群山罩下混沌暗影，云湘闻声抬头，对上她目光。
“谢姑娘。”
侧脸被霜雪冻出淡淡绯色，云湘眨眼，面色如常：“怎么了？”
“你之所以离开山洞，”谢星摇迈步上前，足底踏过雪层，发出簌簌闷响，“是察觉了须弥靠近的气息？”
四下短暂安静一刹。
“……是啊。”
云湘再开口，仿佛有沉重担子被瞬间放下，扬起如释重负的轻笑：“我留在那里，倘若与他们相见，场面会很尴尬——你说是吧？”
她们彼此都未点明，沉默中，是两两不约而同的心照不宣。
见到她之前，谢星摇藏了满心的话想问想说，然而此刻当真同她遇上，犹豫许久，只轻轻道出一句：“你要走了？”
“这个阵法消耗太大，顶多只能维持一天。”
云湘望一眼遥遥月色，微眯双眼：“倘若一天之内不曾启动，它便会消逝无踪。”
那样一来，她再也无法回到三百年前。
正如谢星摇在山洞中所言，哪怕只有一个非常微小的不同，也能对后世造成巨大影响。没有她，须弥无人劫杀魔君，北州必将再无出路，彻底沦为妖邪炼狱。
“对不起，没和你们说实话。”
月光刺破棉絮般的绵密云朵，洒下一缕清幽光华，时间已近午夜，白裙少女立于树下，安静注视谢星摇的双眼。
“从很小的时候起，他们便说我天赋异禀，是北州境内独一无二的好苗子，也只有我，能胜过高高在上的魔君。”
云湘说：“我没日没夜苦修术法，直到几日前……于我而言的几日前，师父忽然找到我，告诉我行刺的计划。”
世人皆道那位舍身救世的大祭司风光无两，数百年光阴过去，几乎没人知道，她不过是个年纪不大、从未出过北州的小姑娘。
正如守护了仙骨的常欢、暗中庇佑朔风城的须弥幸存者、无数来了又去的修士和百姓，世上哪有那么多十全十美、心怀天下的大能。
掀开或惨烈或波澜壮阔的传说，风雪连天的北州里，是许许多多普通人的故事。
她胆子不大，穿着便于行动的粗糙男装，没尝试过精心烹饪的食物，由于生活艰苦，满手皆是疤痕冻疮。
她也喜欢新鲜有趣的事物，与世间寻常少女们没什么不同，乍一看去懵懂稚嫩，如同一只鸟，不知应当飞往什么地方。
“我猜不出结果，总是怀疑自己究竟能不能做到，想到那些齐聚的妖魔……会觉得害怕。”
云湘垂眼，足尖掠过一堆白雪，留下转瞬即逝的影子：“倘若刺杀成功，我定然逃不出群魔的围剿；要是失败，同样死路一条。你也看出来啦，我和传说里的大祭司很不一样，才不是什么置生死于度外的圣人……师父瞧出我的心思，布下这个阵法。”
懵懂的少女恍恍惚惚来到三百年后，不出所料，她果然死在那场大战之中。
听三百年后的人们说起关于自己的故事，她觉得怅然又好笑。
“在我生活的那个北州，处处都是叫人讨厌的冷风，家家户户住在木房子里，被妖魔当作奴隶驱使，运气差上一些的，会被直接吃掉。”
云湘道：“我与朋友谈心的时候，总会想象几百年后的生活——或许人们能够逃离魔族的掌控，拥有属于自己的城池；或许街边不再处处萧条，而是建出好多好多漂亮的高楼，有想吃的想玩的，都能在街头见到。”
她说着仰头，眸子里盛满风雪，以及一抹荡开的、自心底溢出的笑：“好开心，我今天全都看见了。”
谢星摇没说话，眼眶发涩。
连绵灯火，朱楼绮户，皆是她心心念念的景象——
而这一切的源头，始于她命中注定的死亡。
不久之前，他们曾一起讨论过时间穿梭。
常清说，世人之所以执着于探究时间，是为逆天改命，弥补过去发生的悔恨与遗憾。那时谢星摇也想，倘若万事一成不变，那样的穿越未免索然无味。
唯独云湘不同。
她跨越千万段光阴而来，只为了心安理得心甘情愿地，奔赴一场早已写就的结局。
因为她全都见到了。
阖家团圆的老老少少，随心所欲放飞入夜的明灯，千家万户由衷的祈望。
正如她们在房檐上所说的那样，不去想身为大祭司的职责与压力，身为“云湘”，她深爱这座城池与土地。
于是她想，不要害怕啦，哪怕只有这一次，试着勇敢一点吧。
“你，”谢星摇沉然出声，“你叫什么名字？”
“云襄。”
树下的白裙少女粲然一笑：“衣字头的襄。”
浓云缭绕，月上枝头。午夜将近，自湖泊冰面上，浮现起淡淡浅蓝莹光。
谢星摇看着她双眼，良久，也发出一声轻笑：“今日一别，往后或许没机会再见面了。”
这是云襄曾对她说过的话语，那时谢星摇看着落灯节的火树银花，只当这是一个小姑娘失落的随想，如今想起，才后知后觉明白她言语中的深意。
云襄一怔，拂去眼前碎发，双目涩然扬起唇边：“也许还会再见哦。你不是说过吗？修真界是圆的。”