净空和尚过来就是谈事的,可没心思在这里吃吃喝喝,见李嗣这架势,明显是答应了沙陀部的诉求,哪里会耽搁,连忙命令部下整装出发。
李嗣连水都没喝一口,在门外等待片刻,见十几名沙陀部外使出来后,便翻身上了新马,朝着城外行去。
净空和尚等人也换上了送来的千里良驹,随着李嗣往外疾驰,沿途沟通着援助事宜。
李嗣和随行之人,都没去过沙陀部,只知道从黄明山可以过去,见净空和尚出城就往南跑,准备渡河,有些疑惑:
“去沙陀部要往南走?”
净空和尚抬手示意天上的太阳:
“这个天气,走不归原风险太大,我等过来走的是梁州望河垭,那边补给方便……”
“?”
李嗣一听要从南朝借道,自然急了:
“从南朝境内走,风险就不大?”
“借道梁州,最多是和人斗,我等有一战之力。而走不归原,则是与天斗,风险难以估量。梁州那边很乱,南朝根本没多少眼线,咱们乔装成马匪,只要避开村镇,不会有任何人发现……”
李嗣可不信这鬼话,甚至有点怀疑,蒋札虎忽然出现在西海都护府,就是这群大漠蛮子大大咧咧,过洪山帮的地盘把人给引来的。
当然这说法有点牵强,李嗣为了不伤和气,并未明言,只是道:
“这么多高手随行,过不归原都风险极大,沙陀部的兵马,又如何到西海来?难不成也从南朝借道?”
净空和尚对此道:“我家首领既然和大梁联络,那自然就有运兵之法。这些年沙陀部在大漠勘探,找到了一条沿途有水源补给的道路。不知道‘天兵伐黎’的典故,李侍郎可听说过?”
李嗣位居礼部侍郎,对各国历史自然如数家珍,这‘天兵伐黎’,已经算上古传说了。
在山河巨变之前,中原在当前西海各部的地域,而‘始帝’是从黄明山以西起家。
因为朵兰谷,也就是上古时期的‘夺南关’,始帝打不下来,就绕到黄明山北部,据说是借助溶洞峡谷横穿山脉,抵达了如今的巫马部北侧,覆灭了一个国号为‘黎’的小国,从而统一了天下。
自从山河巨变,西海诸部化为荒漠戈壁后,南北朝两朝连当年的城池都很难再找到,这种偏僻之地的地方自然无人知晓了。
李嗣听见净空和尚的话,意外道:
“你们找到了那条兵道?”
净空和尚对此道:“这是我沙陀部的起家之本,我们能过去,西海虎狼就能过来,所以只有首领知道确切路线,还望李侍郎见谅。”
华俊臣一直旁听,见此忍不住插话:
“就大漠那地方,连你们都嫌弃,想往西海诸部跑,他们岂会想着往过打。”
净空和尚对此解释道:“西海诸部知道了我们想在西海扎根,那肯定会先下手为强打我们。说句不好听的,万一李侍郎身边有南朝或西海诸部的暗桩,我带着你们走了那条兵道,恐怕第二天西海游骑就杀到沙陀部老巢……”
李嗣哪有心思听这些乱七八糟的,摆手道:
“净空大师放心,我所携之人,皆是朝廷死忠之士,也没打听贵部兵道。不过咱们走梁州肯定不行,借道梁州虽然有补给,但距离太远,会耽搁时间。军令如山,李某今日所携之人,就算死掉一半,也得以最快速度赶到沙陀部。”
净空和尚确实是觉得走不归原太难熬,才想走梁州回去,见大梁的使臣如此坚持,也不多说了,调转马首:
“那就听李侍郎安排,咱们走不归原回去……”
“驾——”
交谈声中,马队往西方飞驰而去……
……
于此同时,黑簇城中。
夜惊堂前往西海都护时,便把姜老九等人留在黑簇城,盯着沙陀部使臣的动静。
在收到李嗣即将出使沙陀部的消息后,夜惊堂自然没去寻找李嗣的踪迹,休息一夜后就直接飞马赶回了黑簇城,在衙门附近守株待兔。
而事实也如他所料,他刚到黑簇城还没吃完饭,就看到华伯父骑着马从街上飞驰而过,而后很快又带着净空和尚等人朝城外而去。
因为跟太近容易被察觉,夜惊堂也没急着出发,只是让鸟鸟先行跟着,他则先在城里置办些生活物资。
城内小街上,夜惊堂牵着马跟在梵姨身后,挑选着各式各样的干粮,安慰道:
“放心,华伯父只是当护卫罢了,我就跟在后面,肯定不会有危险。”
华青芷走路不方便,又没带着轮椅,便坐在了马背上,因为不会骑马,还被璇玑真人搂着。
方才在街上瞧见爹爹一闪而过,华青芷心里确实挺担心,但听见夜惊堂的话还算放松了下来,询问道:
“咱们接下来要去大漠?我熟读史书,对那边的情况倒是知道一些,就是不知道会不会拖累公子。”
夜惊堂堂堂武圣,水儿还是半圣,要是连两个姑娘都带不动,以后也别带人出门了。对此道:
“带着没问题,不过看华伯父他们的方向,是准备从不归原过去,这个天气,沙漠里能晒死人,你估计熬不住,要不和陆仙子留在这里,等我办完事情回来?”
璇玑真人对此道:“你知道不归原怎么走?”
夜惊堂以前和青禾去过不归原一次,但只是往里面跑了点,还被青禾捅屋顶掉下去了,并没有深入,他笑道:
“不知道,不过跟着李嗣他们走就行了。”
“沙陀部的人从梁州过来,说明他们也没把握,要是遇上沙暴照样会迷路,到时候你怎么办?”
夜惊堂想想也是,梵青禾则回头询问道:便问道:
“你知道怎么走?”
璇玑真人眼底显出三分傲色:“我当年可是深入大漠三千里,一直走到胡杨树都不长的地方才回来,区区不归原算什么。”
说着又看向华青芷:
“夜惊堂就是怕你受不住沙漠的天气,我知道哪儿有水源,无非热一些,也没什么大不了的。”
华青芷虽然自幼金枝玉叶,但也没娇气到一点热都受不了的程度,对此轻轻颔首。
绿珠跟在旁边,帮忙抱着买回来的物件,想了想又好奇道:
“陆仙子,我听说沙漠里全是沙子,方向都找不到,你以前怎么在沙漠找水呀?”
梵青禾想起了闺房里的玩笑话,随口接茬:
“她是水神娘娘转世,会自己喷。”
“哈?”
“噗……”
夜惊堂闻言嗤笑出声,不过马上就被水儿用脚轻轻踢了下,连忙恢复了冷峻不凡之色。
璇玑真人脸色少见的红了三分,觉得禾禾有点皮了,不过并未当场教青禾做人,只是道:
“天生比较敏感,就和骆驼一样,能感觉到水汽重的地方。”
“是嘛,我还以为陆仙子会求雨呢……”
第十章 双鬼拍门
从黑簇城到黄明山,虽然没有山河阻隔,但沿途皆是戈壁荒原等无人区。
李嗣所携的马队,日夜兼程朝着黄明山进发,因为提心吊胆害怕被人截杀,沿途基本上只做短暂停留,可以说是把马往死的跑。
虽然净空和尚等人没叫委屈,但这可苦了在后面追踪的夜惊堂等人。
夜惊堂不能被甩开太远,虽然骑得也是好马,速度完全跟得上,但路上没有半点休息时间,停下来让马匹歇息不到个把时辰,就得继续出发赶路,如此周而复始,不说睡觉,连吃饭喝水都得在马上进行。
好在这样的奔袭,并未持续太久,自黑簇城往西疾驰两天后,两只队伍就抵达了朵兰谷附近。
过了朵兰谷就到了不归原,往后路途基本没有补给,为此必须在朵兰谷附近休息一夜养精蓄锐,准备足够的饮水和干粮后才能出发。
夜惊堂为了不被发现,并未跟着进入朵兰谷,而是拉开了二十多里距离,只在山脚的一条小河畔扎营休息。
银月当空,三匹骏马停在河畔草地上,华青芷被绿珠扶着从马上下来,在草地上坐着揉着小腿,放松酸的不行的筋骨。
梵青禾从马侧取来的毯子,铺子草地上,又取来准备的干粮。
夜惊堂则在河边捧起清水洗脸,同时和身边的水儿聊着:
“你确定能在不归原找到水?要是没把握的话,我们就多带些,免得到时候喝完了,还得跑去李嗣那里借。”
璇玑真人坐在下游的一块石头上,褪去了绣鞋,把白皙脚丫放在了水中,手里还拿着酒葫芦:
“我以前走过不归原,知道几处水源地,要是出了纰漏,你家法处置即可。”
夜家的家法是凝儿和三娘定的,也没具体内容,就是被折腾的时候不能拒绝,干啥都行。
夜惊堂听见这话,自然相信了水水的能力,目光顺势瞄了下泡在水中的脚丫和白皙小腿。
结果璇玑真人见状,大大方方把脚抬起来,送到了夜惊堂面前,让他摸。
夜惊堂虽然挺想的,华青芷在背后,他玩这种花样怕是有点崩形象,只是偷偷摸了两下,就收起了杂念,来到了草地上询问:
“怎么样?扛不扛得住?”
华青芷在毯子上席地而坐,脸蛋儿上也沾了些许风沙,不过神色倒是很精神:
“我又没走路,哪有扛不住一说,该关心的该是马儿才对。”
绿珠坐在跟前,把水囊递给夜惊堂:
“小姐自幼大门不出二门不迈,想出远门都没多少机会,夜公子能带着出来走走,心情好着呢,刚才还哼了几句小曲。”
“哦?”夜惊堂把水囊接过来,好奇道:“什么曲子?”
华青芷擅长的便是诗词歌赋、琴棋书画,方才只是触景生情随口哼哼罢了,见夜惊堂好奇,便含蓄道:
“以前在国子监,听过西海诸部的学子唱曲,嗯……雨过山前呀~草木香~水清沙浅呀~见鸳鸯……”
正在旁边分干粮的青禾,听见这调调自然眼前一亮,笑道:
“华姑娘倒真是博学,连巫马部的望山谣都会。”
“就会这么一句,梵姐姐是冬冥部的大王,应该听过吧?”
梵青禾自幼就能歌善舞,自己还有张从冬冥部带过来的琵琶,见华青芷好奇,也不吝啬,在毯子上坐下,娇喉婉借着唱道:
“郎在山头呀~何时归,妾心如水呀~空望望~……”
夜惊堂听着梵姨的灵动嗓音,都想抱着肩头一起摇摇晃晃,但华青芷在旁边显然不合适,便随手摘了片叶子,凑到嘴边跟着节奏帮忙配乐:
“嘟呜呜~~”
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