裴湘君双眸微眯，稍显不悦，但很快又点头：
“确实没想到，二哥能收这么俊个义子，看的我都心猿意马……就不说武艺品行，光靠这相貌，也能在京城混得风生水起。”
秀荷嘻嘻笑了下：“夜少爷天赋如何呀？楼主看出底细没有？”
裴湘君认真琢磨：“气息乱如杂藤，却有一身磅礴内劲；拳脚毫无章法，筋骨却不输龙虎。二哥应该只给他打了底子，没教真功夫。年仅十八岁有此等火候，可谓天纵奇才，只要有人肯教真功夫，短短几年在江湖打出名气不无可能。”
秀荷眼底露出一抹郑重：“那现在怎么办？找机会和夜少爷说楼里的事儿，传授枪法当少主培养？”
裴湘君微微摇头：“遵从遗嘱千里送家产，看起来品行极佳，但知人知面不知心。功夫是杀人技，不可轻传；红花楼盘子太大，未来楼主之选，也不能我一言定夺，还是得先观察一段时间。”
“可夜少爷看起来性格很硬，不愿寄人篱下住在裴家，怎么观察？”
“初入江湖的年轻人，都硬气。我晚上过去劝劝，就软了……”
“楼主。”
“嗯？”
“这话听起来怪怪的……”
“？”
第三章 惊鸿一刀
黄昏时分，夜惊堂牵着马，穿过云安城繁华入织的街巷。
来到这个世界十八年，夜惊堂了解过这里的情况。
大魏分十二州，版图略小于盛唐，皇帝是一位女帝，但地理环境非常陌生，山河有重名之处，却完全不是前世记忆里的五湖四海。
至于国情，在夜惊堂看来不太安稳，不服管束的江湖人遍地皆是，天南有诸多依仗天险称王的飞地，梁州关外有个北梁虎视眈眈，就连中原地区听说都暗藏不少居心叵测的势力。
夜惊堂往日都住在边关小镇，贫苦闭塞，听闻这暗流涌动天下局势，自然认为大魏谈不上繁华盛世。
但真正来到京城后，才发现以前还是太小看了这世道。
京城规模相当庞大，八横六竖十四条主街，分化出千条街巷，其内常驻人口恐怕超百万，排水、绿化等基础设施相当齐全，主街两侧甚至有铺就青砖的‘步道’供百姓通行，可以说就是一座没有霓虹灯火大型都市。
小雨刚停，天气凉快，百姓多在街上闲逛，沿街两侧有衣着靓丽的小姐公子，也有手携稚子的少妇夫人，路边铺面里，时而能飘来勾人香味，以及摊主的吆喝：
“正宗窑烧鸡，祖传配方，油而不腻……”
毛茸茸的大鸟鸟，还是头一次来到人这么多的街道，有点怂，乖巧蹲在肩膀上，直勾勾盯着烤制金黄的烧鸡，轻蹭夜惊堂的脸颊：
“叽叽～”
夜惊堂驻足，自袖中取出二两碎银子看了看——这是他全部家当，当镖局少东家时剩下的零花钱，家产一文不留，全给了裴家。
二两碎银子，不说在繁华京城租栋宅院，住便宜客栈光吃喝，恐怕也维持不了多少天。
早上还是身价百万的富家子，黄昏就成了两袖清风的流浪汉，大起大落，难免让人心生感触。
不过再苦不能苦鸟鸟，堂堂七尺男儿，想到该是如何搞钱，而不是省钱。
夜惊堂抬手揉了下鸟鸟，来到街边烧鸡铺子，切了只烧鸡，顺口询问：
“掌柜的，外地人来京城，一般在哪儿谋生计？”
“唉哟！少侠这么俊气，一看就出身不凡，问小的怕是太抬举人了……京城的外来人多，初来乍到找地方落脚，一般都是去城东的鸣玉楼，城里的大户人家，都在那里聘掌柜护院师爷，只要少侠看得上，找个行当简单……”
“谢了。”
“少侠客气，拿好，慢走……”
……
夜惊堂拿着烧鸡，来到一个小酒馆要了点酒菜，和鸟鸟大快朵颐一顿后，在太阳落山山头之时，赶到了城西的鸣玉楼。
云安城是不夜城，天色未黑，已经满街灯火，街上行人反而比白天还多了些。
夜惊堂在鸣玉楼附近翻身下马，沿街闲逛，路上还遇到了一个门墙皆刷黑漆的大衙门，门口没挂匾额。
他初以为是什么不知名官署，略微打听，才得知这座衙门就是江湖上如雷贯耳的‘黑衙’——作用约等于六扇门，其内有六名总捕，并称为‘黑衙六煞’，江湖人闻风丧胆。
镖师是标准的江湖行当，不怕江湖的山大王拦路，就怕披着虎皮的官差设卡。
夜惊堂出于职业习惯，发现走到‘阎王殿’门口，直接就绕开了，来到了招贤纳士的街市上。
大魏不禁刀兵，因此街上随处可见带刀枪行走的人，但得按规矩‘刀归鞘、弓下弦’，随意亮刀光者——拘留十五天、罚款五千文。
夜惊堂知道规矩，从义父手里传下来的刀，挂与腰侧，以外袍遮盖，以免惊扰旁人。
但他注意不影响别人，却没法避免不长眼的人影响他。
夜惊堂正牵着马在街上闲逛，忽然听到背后传来一声：
“咦？”
腰间一动，有人从背后伸手，摸向了他的刀柄！
刀是镖师吃饭、保命的东西，被夺了基本上人就没了，为了培养武人‘本能’，夜惊堂小时候经常被义父‘偷刀’，不知挨了多少次毒打。
在腰间异动出现的瞬间，夜惊堂左手已经抬起。
呛啷——
灯火如昼的大街上，寒芒一闪！
后方行人，本来随意打量着这边，不曾想一条银龙猝然出世，在夜色中带起半月寒光。
街面瞬间死寂。
所以人被刀锋出鞘的声音刺激，齐齐回头。
人影密集的大街中央，一名黑衣年轻刀客，倒持一把老刀。
刀长三尺三，宽二指半，刀刃笔直，柄以黑绳缠绕，护手尾环为黄铜质地，皆雕螭龙。
刀身并非光滑如镜，前半部分密布补细微划痕，识货的人，一眼就能看出这把老刀，曾经经历了多少江湖风雨！
此时刀锋纹丝不动，架在后方一人右侧脖颈。
后方之人身形微躬，左手扶刀鞘，刀出不过半寸，浑身僵硬，脸色煞白，可见额头滚下了一颗汗珠。
滴答——
汗珠虽小，声音却满街可闻。
街上人瞧见此景，目露惊色，既惊艳夜惊堂快若奔雷的身手，也震惊夜惊堂的胆量。
“这小子……”
“好身手……就是眼神不行……”
夜惊堂被人从后方摸刀，剑眉倒竖，但看清背后身影的瞬间怒色就是一凝，迅速收刀，抬手抱拳：
“大人，误会，还请见谅。”
道歉这么快，并非背后之人多厉害，而是其穿着一袭黑青袍，头戴纱帽、腰间挂铁羽——黑衙捕快的标志性装备。
和寻常捕快不同，黑衙对付的都是江湖人，有权不经过问直接抓人审问，必要时能先斩后奏，没有江湖人不忌惮。
背后的捕快，看面向约三十出头，体型微胖留着胡子。
从鬼门关走了一遭，捕快抬手擦了下额头汗水，技不如人又理亏，见夜惊堂客气，抬手回了个礼：
“好身手，方才倒是走眼了。某乃黑衙总旗王赤虎，小兄弟这把刀不错，看起来杀过不少人，这功夫倒也配得起这把刀。”
夜惊堂面对捕快的怀疑，平静回答：
“在下夜惊堂，梁洲人士，家中做镖局生意。刀为家父所留，走南闯北有所磕碰在所难免。”
说着把老家衙门发放的‘符牌’取出来，上面把‘籍贯、职业、年龄’写的明明白白，带有府衙钢印。
王赤虎结果符牌查看，确认不似伪造，脸色多了三分平和：
“没想到梁州穷乡僻壤，也能出你这种好苗子。怪不得常说深山育俊鸟……”
“叽～”
站在夜惊堂肩膀上的鸟鸟，眼前一亮。
王赤虎此时才注意到夜惊堂肩膀上蹲着只鸟，微微一愣：
“哟！这鸟挺聪明。这带鹰带狗带鹦鹉走江湖的人常见，带……这到底是啥玩意？”
“塞外的鸟，算鹰吧，嗯……胖头鹰。”
“你不说我还以为是只没脖子的胖鸡，这看起来飞不了多高……”
“叽！”
夜惊堂把炸毛的鸟鸟按住，闲谈之间，和王赤虎走向街边的一间茶馆：
“大人找我有事？”
“夜兄弟是镖头，来这儿是招镖师，还是谋生计？”
“谋生计。王大人莫非想招我进黑衙？”
王赤虎摇了摇头：“捕快是贱业，看似风光，脱下这身皮，就得人人喊打，你年纪轻轻身手不俗，让你来黑衙做事，是耽搁你前程。叫你过来坐坐，是给你指条富贵路。”
“哦？”
夜惊堂见王赤虎挺坦诚，也生出三分好感，含笑道：
“愿闻其详。”
王赤虎抬手抱拳，示意视野尽头的皇城：
“当今圣上，有意为靖王择婿，我瞧你小子长得相当端正……”
？
夜惊堂笑容一凝。
他对朝堂有所了解，当朝‘女帝’据说性格强势严酷，本来只是监国，力挽大厦于将倾后，干脆废掉兄长自己登了基；不但她当皇帝，还破例把同胞妹妹封了亲王。
提到女皇帝、女王爷的男人，夜惊堂第一个想到的就是‘面首’，他对这职业很自信，但没半点兴趣：
“谢王大人指点，不过我已有家室，糟糠之妻不下堂……”
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