烽火硝烟之中的辩王国,恰恰又遭受了一场百年不遇的大旱灾侵袭,于是曼陀罗三年的夏收之季,整个辩王国的粮食产量,都出现了大幅度的下滑,尤其是战火纷飞的中西部郡治里,甚至还出现了整个贵族领都颗粒无收的极端情况。
在这人心惶惶的时刻,各地贵族全都捂紧了自家的粮仓,而为了应对越发混乱的时局,各地的贵族为了整备军队,都在不经过贵族议会的授权之下,偷偷在领地内加派了繁杂的战争税,一时间里,原本还算安定富裕的平民阶层,就有了举步维艰的感觉。
乡野中本就生活贫困的膨,在如此艰难的社会环境下,出现了大批的破产者,家徒四壁、一贫如洗的他们,为了躲避无法完税的惩戒和强行征召的兵役,纷纷跑进了山里,在寻找果腹食物的同时,就有不少人索性转职成了山匪,以暴力来对抗苛刻的贵族暴政。
感觉到风雨欲来的辩贵族,纷纷加强了家族的商队规模,于是入秋之后,辩王国的商道上,就出现了一支支由南来北往的队伍,他们沿途大肆的采买、搜刮一切的粮食物资,并疯狂的求购兵甲刀枪之类的战争资源。
盗匪肆虐、战乱频发的大环境下,辩王国的粮价当场就上扬了五倍,而本就价格畸形的军火贸易,在庞大的需求刺激下,更是呈现出了一种有价无市的诡异局面。
相对于难以运输的粮食,军火贸易的利润更为高昂,金灿灿的硬币光彩耀人,它们让各地的生产者,都爆发出了无与伦比的热情,而政局稳定,旱灾稍轻的北克莱恩郡里,很快就成了辩王国最大的物资采购地,兴旺的军火贸易更是如火如荼。
此前莱丁与莎瑞制定的生产扩大计划,无形中极大的助推了雷鸣港周边的贸易繁荣。那些嗅到金币气息的大贵族和大商人,纷纷在雷鸣港购置土地,建设商铺,并积极的参与这场以雷鸣港为核心的贸易盛宴,将大量的物资辗转于王国各地。乃至更为遥远的异国他乡。
克莱恩荒原上刚刚开通的魔导列车。配上领地内四通八达的陆上交通网,再加上那些固定航道的商贸飞艇,莱丁名下的侯爵领内,商贸活动飞速发展。物资交流的数量迅猛增加。
与此同时,雷鸣港的水路贸易也越发的频繁起来,那涵盖王国东北大部,囊括连湖郡、月岩郡、索尔哈尔郡、纳兰郡、列夫郡、西斯郡、南克莱恩郡七个地区,流域面积达到数百万平方公里的大型河海水道。让五大连湖、浊月河和无尽之海的沿岸都是一派盛世景色。
蓬勃发展的水路运输,大大刺激了北克莱恩郡的造船业发展,在海量订单的刺激下,雷鸣港的造船业,竟然在短时间里,成了与大铁山、雷鸣学院和晶石贸易鼎足而立的第四项支柱性产业,仅仅只是上半年里,排水量五百吨以上的远洋三桅商船,就下水六百艘之多！
享受便捷运输服务的各地客商。后来发现雷鸣港的远洋贸易商队,竟然都享有海军护航的超级福利,艳羡之下,他们为了获得同等权利和贸易资格,纷纷宣布加入雷鸣港的管辖。成了莱丁的子民,这些外来者的购船订单,一下子就挤爆了北克莱恩郡的造船产能,其中最大的迅雷船厂。订单甚至排到了十年之后,可即使如此。新的订单还在不断的产生。
雷鸣港的内政官李察,整天都忙得脚不沾地,但繁荣的经济和市场,却让这位昔日的粮商神采飞扬,虽然他每天只能睡三个小时,但旺盛的精力让他依然红光满面、身宽体胖。
哼着小曲的李察,迈开脚步的时候,肚腩上的肥肉都在兴奋的乱颤,就在不久之前,他麾下的税收官,才上报了热火之月的贸易报表,那物资吞吐额度超过五千万,税收达到一千万的骇人成绩,在他再三确认之后,就成了今年内政事务中的最大喜报。
李察走入魔法塔政务大厅的时候,就看到了一身戎装的凯西侍卫长,她正守在二楼的楼梯口上,可还没等李察迈开脚步,楼梯上就出现了莱丁与莎瑞的身影,他们正将尼奥王子和玛格丽特公主为首的贸易团送下楼梯。
“尼奥殿下,陛下严令要求的兵甲物资,在这次船队贸易结束后,就算全部交割了。”
“莱丁,这批兵甲来的太及时了,我一路赶来,也就看到列夫大公爵和您这里,还保持着往昔的繁荣景象了。”尼奥王子唏嘘不已,他从辩之眼一路北上,到处都是遭受天灾人祸、流离失所的难民,直到进入连湖郡后,这一情况才有所好转。
“殿下客气了,这些都是我应尽的职责。”
“如今的拉卡特郡内战火纷飞,若是其他的贵族,也都能像阁下一样,积极响应王室的号召,我们辩王国……唉,有鉴于前线军务紧急,我等到战备物资全部装船后,就会直接坐船南下了,玛格丽特想多住上几天,还要劳烦您多多照顾。”
“殿下一切放心,玛格丽特公主一定会度过一个愉快假期的。”莱丁笑着应道,他亲自将尼奥王子送入了码头区,再次确认了送往国都的物资,才带着侍卫返回了领主府。
安置好公主殿下之后,回到魔法塔的莱丁直奔莎瑞的办公室,正好听到了李察的兴奋言辞:“莎瑞夫人,我们雷鸣港不但商贸越发的兴盛了,而且稳定的秩序环境,还吸引了各地的难民蜂拥而入,具不完全的统计,仅仅只是上个月,就有上万人从南部地区越境而入。”
“南部?怎么会?难道列夫大公爵不需要人口吗?”莎瑞闻言有些惊异。
“据我所知,列夫郡和索尔哈尔郡今年也受灾颇重,列夫家族虽然也想收留所有的难民,但奈何实力有限,不少难民都在沿途饿死,老弱病残的尸骸遍地可见。”
“我们辩王国真是不幸……”莎瑞叹了一口气,却看到莱丁走了进来。
“境况不佳的,可不只是我们辩王国！”莱丁摇了摇头,并继续说道:“年初的时候,迪亚拉和黑月帝国的边界地区,又发现了两座魔晶富矿脉,两个地下国度都对此宣称了主权,战争随之爆发并升级,光是上个月里,咱们的克罗南城,就接收了三万拖家带口的地底居民。”
莎瑞带着忧伤,惋惜的说道:“花语森林虽然受灾不重,但向往奢华生活的落魄精灵贵族和生活窘迫的精灵贫民,也在最近的这半年里,大量涌入了雷鸣港地区,很多容貌精致的精灵女子,都愿意嫁给富裕的人类平民,以便直接获取雷鸣港的平民身份。”
“呵呵,刚刚送别尼奥王子的时候,我还在纳闷雷鸣港街道上,怎么出现了那么多的漂亮精灵女子,原来这些女人都不是商户,而是我的领民啊！”莱丁闻言之后,不由笑了起来。
“哼！”莎瑞狠狠的瞪了莱丁一眼,那透着风情的白眼很是可爱。
“嘿嘿,我们不说这个,不过人口多了对领地总是好的！”莱丁赶紧岔开了话题,他在克里夫城风花雪月的喜乐事,可是被生活作风严谨的莎瑞批驳了好几次。
“可是我们的粮食,也有些捉襟见肘的端倪了！”莎瑞的眉头微微轻蹙,她也想挽救更多的难民,但雷鸣港同样遭受了旱灾影响,虽然克罗希尔周边和湾海郡的霞云江畔都获得了丰收,但饥荒蔓延的巨兽之眼和克里夫公国的巨大消耗,却耗尽了雷鸣港的粮食储备。
“现在是夏季,野外还能找到果腹的食物,我们若是现在不尽力收拢难民,那等到冬天的时候,一切可就晚了！”莱丁说话时,不由想到了兰斯和莱卡递交的海军训练计划。
“我只能尽力周转一下粮食资源,可惜雷鸣港的渔民太少,不然无尽之海的渔汛……”
“也许我们的海军预备队能派上用场！”莱丁接口说道,用捕鲸船训练海军的实用想法,显然能为领地提供大批的肉食品,而制造捕鲸船的难度,却并不比远洋商船高出多少。
“若是你能直接签署命令,让返航的商船,尽量在其它港口招收些熟练水手就更好了。”
“行啊！要不,咱们雷鸣港干脆再成立一个崭新的海洋渔业部门好了！如今从雷鸣港向北数去,可是有湾海城、鹿港、瑟尔兰港、潮汐城、热流港、深亚、北塬城共计八大良港,李察,就由你来筹建这个海洋渔业部门如何?”莱丁问起了他的内政官。
“领主大人,我这边的事务已经非常繁杂了,若是有可能的话,您最好还是从其他地方选拔贤能吧！”李察立刻晃起了双手,脑袋上都冒出了细密的汗珠。
“莱丁,海洋渔业部门的事情,我看还是让奥拉那边出人吧,那妮子只要能让克里夫公国的一半贵族臣服,就能将这件事做得妥妥帖帖。”莎瑞朝北边努了努嘴,一副放心的模样。
“也好,筹粮的具体事务,就由你全权负责好了！”莱丁当即做起了甩手掌柜。
在这辩王国战火纷飞的时刻,唯有东北地区,还保持着往昔的安宁祥和,而当别人忙着整军备战的时刻,唯有雷鸣港人还在积极的准备迎入更多的难民,夯实领地的基石。