皇令一下，五千魏军沿着悬瓠城下堆积如山的尸体上城，陈宪将身上的箭矢掰断，仅留箭头残留体内，不顾骨裂之痛，血流之伤，朗声道：“苍生荼毒，英雄枯骨。兄弟们，今日我们便拉着魏军陪葬。”
不足百人的宋军早已身困体乏，听闻陈宪豪言，个个忘却生死，不顾一身累累伤痕，傲然站起，拼力死战，个个以一当百。诸葛清岚隐隐感到小腹传来一股疼痛，但无暇理会，仗剑站起，剑出至绝，全攻无守，招招拼命，魏军竟一时攻克不下。
其余魏军齐向赵谦涌去，赵谦拼力站起，挥舞龙渊剑，施展七探蛇盘剑，攻如丘峦崩摧，挡者披靡。
在魏军身后，拓跋焘与拓跋晃手按剑柄，双眼紧盯着赵谦，只要赵谦稍露破绽，便掣剑出招，一剑封喉。
激战一个时辰，赵谦舞剑的速度越来越慢，拓跋焘与拓跋晃觑准时机，迅然出剑。
鲜血沿着赵谦额头不住滴下，也不知是敌人的还是自己的，挡住了视线，赵谦已分不清谁是拓跋焘，谁是拓跋晃，更看不清二人剑招，所幸二人剑招均是霸道刚猛，非是取巧一途，当即横剑格挡。
三剑相击，巨力自剑上传来，赵谦站立不住，“扑通”一声坐在地上。准确的说，是坐在尸体上，毕竟周遭数万具尸体已彻底覆盖地面。
赵谦双腿如灌铅，已无力站起，只得坐在地上舞剑，护住周身。拓跋焘与拓跋晃齐攻而上，不住挥剑狂击，招招含力万钧。
赵谦此时已看不清二人身形，更看不清二人所攻何处，全凭本能挥剑格挡。拓跋焘与拓跋晃从未与坐地之人交手，一时之间竟有些别扭，虽一轮抢攻，竟未能取得赵谦性命。
拓跋焘不由恼羞成怒，他堂堂九五之尊，又是统一北方的不世枭雄，利用数万大军围攻一名少年，已然颜面尽失，此刻敌手连站都站不起来，自己仍未能将其击杀，若是传出去，一世英名必然毁于一旦，当即使出戎轩剑法之绝式“百兽率舞”，挥剑猛然劈下，若虬龙飞举，白虎躨跜，蟒蛇盘动，熊罴奔逸。
只听铮的一声，赵谦的龙渊剑被震飞，威猛的劲力直接将赵谦震得口吐鲜血，昏厥过去。拓跋焘趁机再补一剑，本想取了赵谦性命。
倏然，箭矢激射而来，击中太阿剑剑刃，太阿剑被震飞。嗖嗖声中，又有两只羽箭袭来，分射拓跋焘与拓跋晃二人，二人同时后跃躲闪。
只见一道气度卓荦的身影脚踏魏军人头，奔驰而来，正是河东薛氏薛安都。其翻身一跃，掠至赵谦身边，伸手接住飞落的太阿剑，挥剑攻向拓跋焘。
拓跋焘侧身躲闪，薛安都趁势迈步挺进，一拳击出，正中拓跋焘胸膛，拓跋焘口吐鲜血，倒飞丈余。薛安都挥剑挺进，直取拓跋焘咽喉。
拓跋晃见薛安都锐不可当，当即食指一点，使出裂碑指法，凌厉指力射向赵谦。若是薛安都不救，赵谦必亡，但拓跋焘亦是九死一生。
薛安都放弃追击拓跋焘，反身挥剑击溃指力，再回头查看，却见拓跋焘与拓跋晃已消失不见。
这时，宋朝左军将军刘康祖、建威将军臧质等将领兵赶到，魏军如潮水般退去。
薛安都放弃追击拓跋焘，快步来到赵谦身边，运功助其疗伤。
魏军退去后，诸葛清岚再难支撑，扔掉手中长剑，便欲奔向赵谦，忽觉腹部剧痛无比，鲜血自下体流出，不由摔倒在地。
悬瓠城之战，陈宪率领一千宋军鏖战北魏十万大军，堪称我国史上双方军力悬殊比例最大的战役，宋军几乎全军覆没，却也创下了击杀七万敌军这一绝世战绩。陈宪由副参军一跃成为龙骧将军，兼汝南、新蔡双郡守，不过由于伤势极重，不久便旧伤复发而亡。
此战过后，刘骏从安北将军被贬为镇军将军，王玄谟、刘延孙被免职，张畅被免去了沛郡太守一职，参军垣谦之被斩，尹定、杜幼文被尚书监关押起来做苦役。
拓跋焘领军撤退后，将久攻悬瓠城无果的罪过推诿给部下，斩杀了一些部将，便带着掳掠而来的大量人口，挥师北还，于四月十三日回到平城。
魏军撤退后，臧质领军讨伐汝南境内的山蛮，后因功升为太子左卫率，不久，又因伐蛮时枉杀队主严祖等原因，被罢免官职。
数日过后，悬瓠城内，一间简朴的房屋内，赵谦缓缓醒来，见诸葛清岚守护在旁，双眼早已哭红，失去先前灵动之姿。
诸葛清岚见赵谦醒来，连忙将其扶起，道：“赵大哥，你怎么样？”
赵谦道：“不碍事，你怎么了？”
诸葛清岚被问及伤心处，不禁又留下了几滴眼泪，她擦拭掉眼角泪珠，道：“我们的孩子小产了。孩子小产的那一刻起，我才知道我怀了你的孩子。”
赵谦双眼湿润，将诸葛清岚揽入怀中，道：“你平安就好。”片刻之后，赵谦回想起悬瓠城下的激战，道：“是谁救了我？”
诸葛清岚道：“是薛世叔，他曾向刘义隆请缨，被拒绝后偷偷来到此处，在拓跋焘剑下救了你，并夺回了太阿剑，献给刘义隆。”
赵谦眉皱如山，道：“我曾刺杀南朝公主，薛世叔违逆刘义隆圣令，前来救我，必然引起刘义隆猜忌，就算其将太阿剑献给刘义隆，以刘义隆多疑的性格，也不会信任他。”
诸葛清岚道：“刘义隆不信任任何人，因此薛世叔在其手下，早晚会步檀道济、裴方明、刘真道等人的后尘。”
赵谦道：“眼下薛世叔在悬瓠城得罪了拓跋焘与拓跋晃，如此一来，南北两朝，将无其立足之地。”
诸葛清岚道：“以薛世叔的性格，也不会如纳兰庄主那般逃出中原，这可如何是好？”
赵谦道：“将来统一天下的力量在北方，因此河东薛氏自然也应在北方忍辱负重，以待天时。至于薛世叔得罪拓跋焘与拓跋晃一事，要想消弭此事影响，只有借刀杀人了。”
诸葛清岚道：“若我们自己动手除掉拓跋焘与拓跋晃，薛世叔因我们的关系更会遭到北方勋贵的敌对。因此我们只能借刀杀人，但要借谁的刀呢？”
赵谦道：“宗爱。”