刁雍营帐之中，赵谦对崔浩、刁雍二人拱手行礼，道：“末将赵谦拜见崔司徒、刁将军。”
刁雍道：“没想到这么年轻，刁某有一事想请赵将军帮忙。”
赵谦道：“刁将军请讲。”
刁雍道：“我曾机缘巧合之下，偶得八阵图残卷。近年来，一直依此练兵，虽威力不俗，但总有破绽，想请赵将军帮忙完善。”
赵谦看向崔浩，见其微微点头，便对刁雍道：“末将愿意相助，但八阵图太过精妙，末将只懂皮毛，恐难如将军所愿。”
刁雍道：“无妨，大战在即，临阵磨枪，能强一分是一分。”
刁雍带领崔浩、赵谦来至大军面前，刁雍挥舞令旗，大军连连变阵，给赵谦演练阵型之变幻。待得刁雍将阵法演示完毕，便对赵谦道：“八阵图共有三百六十五种变化，刁某才疏学浅，仅知晓其中三十种阵法，赵将军以为如何？”
赵谦道：“世人以为八阵图分为天、地、风、云、龙、虎、鸟、蛇八阵，实际上，这不过秘藏之法，八阵本为一，临阵对敌，因变化需要，散而为八。天地源于旗号，风云来自旛名，龙虎鸟蛇仅是队伍之别，后人误传，以为物象。”
刁雍道：“原来如此，难怪我勤练不辍，却总是不得其旨。”
赵谦道：“八阵图变化纷繁，非短时间内便可尽习，依我来看，与其多学其他变法，不如将原本阵法完善。”
刁雍道：“就依赵将军之言。”
接下来的数日，赵谦便将刁雍大军的阵法加以完善，重点调整了八阵之间的配合以及阵法之间的转换。大军各将领并不觉得赵谦的调整有何精妙之处，但碍于刁雍将威，不敢多言，刁雍却对赵谦暗暗佩服。
五日之后，营帐之中，拓跋焘对众将道：“今日与蠕蠕决战，有谁愿打头阵？”
众将噤声，他们均知道，拓跋焘一向的战法，便是先派步兵缠住对方主力，然后再亲率铁骑，以秋风扫落叶之势冲垮敌军。因此打头阵者，往往牺牲甚众。
拓跋晃道：“父皇，刁将军久处边关，对蠕蠕大军的打法颇为熟悉，依儿臣来看，其最为合适。”
刁雍尚未开口，穆兰便率先一步道：“陛下，刁将军年事已高，并且上次与蠕蠕激战中，不慎中箭，现在箭伤未愈，不宜领兵。末将原领兵出战。”
拓跋焘点头，道：“还有何人愿意领兵出战？”
账内众将噤声，账外却传来两道声音：“我二人愿意领兵出战。”
众人顺声看去，见两人站在账外，正是赵谦与马锐。
二人入账，拓跋焘赞道：“好，二位是我军将领中最年轻的，但也是最有魄力的。就由你们三人领兵，一会蠕蠕。”
赵谦、诸葛清岚、马锐、穆兰率领一万步兵从长城出发，在与柔然、高句丽、倭国三国大军相距数里处停下。
赵谦令旗一挥，大军望旗而动，八阵图瞬间施展开来，与三国联军相对而立。
柔然大军的将领正是曾打败唐契的郁久闾阿诺，高句丽大军的将领正是曾与司马楚之激战的高契，倭国大军则是从宗爱处得到饮羽刀法的岛津平。
他们三人骑马望着远处魏军，高契道：“领兵者竟是从未领过兵的赵谦，看来魏朝无人了。他们只是些步兵，不足为惧。”
岛津平道：“赵谦此人精擅阵法，我们不可小觑。”
郁久闾阿诺却不以为意，道：“在我面前，一切阵法皆是无用，就连霍去病的车悬阵也不值一提。”
高契道：“郁久闾将军无视天下一切阵法，那为了还要招揽精通五行阵的慕容文？”
郁久闾阿诺道：“明修栈道，暗度陈仓。”
岛津平道：“郁久闾将军看起来甚是自信，不知打算用什么阵法迎战？”
郁久闾阿诺道：“你们安心看着即可。”说完，令旗一挥，一万骑兵依令而动，以锥形阵前行，但并非狂奔，而是缓行。
赵谦远望，道：“果然是锥形阵。”
马锐道：“此阵虽说简单，但强行突击，最有奇效。”
诸葛清岚道：“但是为何不直接冲过来？”
穆兰道：“看来他们别有目的。”
赵谦令旗一挥，盾牌兵向前，呈波浪形排列，长枪手交插其中，弓箭手站起其后，挽弓搭箭，只要赵谦一声令下，便万箭齐发。
郁久闾阿诺看到魏军阵型变化，道：“这盾牌兵排列弯弯曲曲，我还从未见过如此阵法。”
高契道：“如此阵法可以缓冲骑兵冲锋之势，看来赵谦倒是有些能耐。”
岛津平道：“郁久闾将军又何必长他人志气？”
高契道：“我没长他人志气，只不过是陈列事实罢了。”
郁久闾阿诺道：“二位不必争辩，其阵法再强，在我眼里，也不过蝼蚁之力。他以波浪阵型缓冲骑兵冲势，正说明他们根本无法直面硬捍。”
柔然骑兵行至离魏军两百步处，便勒马驻足，中军向两列散开。数百人驱使数百只牛来到大军前面。
穆兰心中一惊，失声道：“不好。”
赵谦尚未发问，便见那数百名赶牛人点燃牛尾。牛尾浸有火油，一点即着。数百只牛察觉牛尾着火，猛然狂奔，向魏军冲去。
赵谦暗道：“原来是火牛阵。”
火牛阵乃战国齐将田单所创。燕昭王时，燕将乐毅破齐，破城七十余座。田单面对乐毅的进攻，坚守即墨两年。后来，燕惠王继位，派大将骑劫到齐国去代替乐毅。田单假意向燕军投降，又在夜间用千余头牛，牛角上缚上兵刃，尾上缚苇灌油，以火点燃，猛冲燕军，并以五千勇士随后冲杀，大败燕军，斩杀骑劫。
赵谦见郁久闾阿诺施展火牛阵，毫不慌乱，因为田单的火牛阵能取得奇效，原因有三：其一，田单初使此阵，乃破天荒之举，又是夜间偷袭，燕军不明所以，仓惶迎敌；其二，田单使用此阵之前已向燕军诈降，致使燕军大意，毫无防备；其三，田单没有对乐毅使用此阵，而是先用离间计使燕惠王将燕军主将换成骑劫，说明他知道，此阵对乐毅没用。