孟小汀赶忙摆手：“林姨从未特意针对于我。”
谢镜辞没插嘴，慢悠悠抿了口茶。
林蕴柔是个当之无愧的女强人，动用雷霆手段，把原本只在中流末位的孟家一步步往上拉。
林孟两家纯粹属于商业联姻，她与孟家家主没甚感情，离了丈夫独自居于府邸的雅间，这是整个云京城里所有人都心照不宣的秘密，林蕴柔本人也从没想过隐瞒。
谢镜辞见过她几次，哪怕在盛宴之中，满目肃然的女人还是会把一本账册捧在手里。
或许正是因为这个原因，她才会选择纳下孟小汀。倘若林蕴柔对丈夫有情，以她的脾性，绝不会让私生女迈入孟家大门。
“不过话说回来，”莫霄阳挠挠脑袋，“孟小姐，你娘至今仍未被寻见任何消息吗？如果你有什么有用的线索，大可尽数告知于我，来日我四处历练，也能帮你去找找。”
他认认真真记在心里，孟小汀曾说她娘失踪了许多年。
“我娘――”
孟小汀与身旁的谢镜辞飞快交换一道视线，眸底微沉：“我在五岁之前，一直同我娘住在云京城外的村落里。某天夜里，她忽然递给我一枚玉佩，让我拿着它去寻城里的孟家……后来家中闯入许许多多的人，娘将我藏入衣柜，自己却被带走了。”
饶是向来安静的裴渡，也不由蹙眉看她一眼：“孟小姐可还记得那些人的模样？”
孟小汀摇头：“衣柜关上的时候，我只能透过一道极细的缝隙往外瞧，所见尽是模糊的影子。后来壮着胆子看上一眼，才发觉他们都戴着很是诡异的纯白面具，看不见长相。”
纯白面具。
这种物件一出，整件事就不由被蒙上了几分诡谲的神秘色彩。莫霄阳哪曾想过其中还藏了这样一茬，情不自禁想象一番当夜悚然的景象，后背有点瑟瑟发凉：“你娘……是遇到什么不好的事了吗？”
“在那日之前，娘亲并无异样。”
孟小汀沉声正色：“后来我问过爹，知不知道娘亲的出身与生平，他却声称同她萍水相逢，并不了解太多。”
她顿了顿，嗓音愈发生涩：“后来林姨同我说，我娘是个来路不明的山间女子，爹对她一见钟情，本欲和她结为道侣，却正巧赶上林孟两家的联姻。”
她话尽于此，不再多说，谢镜辞却从心底发出一道冷哼。
孟家家主名为孟良泽，从小到大都是个不堪大用的弱鸡。
当初他面临两个选择，要么拒绝婚约，靠自己的一己之力接管孟家；要么拒绝那个从山中带来的女人，自此衣食无忧地吃软饭。
孟良泽毫不犹豫选了第二条路，直到现如今，仍是城中茶余饭后的笑柄谈资。
――无论孟良泽还是林蕴柔，本质都是生意人。对于这种人来说，爱情算不得多么重要的大事。
或是说，对于修真界里的绝大多数人而言，爱情都算不得多么重要的大事。比起风花雪月，修炼赚钱和升级夺宝才是修士们的心之所向。
结果孟良泽万万没想到，那女人居然生出了一个女儿。
“哎呀，我们不是在谈城里人莫名昏睡的事儿吗？”
眼看席间气氛陷入低谷，孟小汀强撑出笑脸：“娘亲的事我自会调查，不劳你们费心啦――我今日在琳琅坊里听说，药王谷的医圣前辈正在着手解决此事，已经找出将人唤醒的办法了。”
莫霄阳哇塞出声：“这么快？”
蔺缺昨日还在谢府为裴渡补脉疗伤，仅仅隔了不到一天的时间，竟然就已寻得破局之法。
“那些人之所以昏迷，是因为邪气入体，应该是中了邪修种下的秘术。”
孟小汀道：“这种秘术闻所未闻，蔺前辈也未能查出来源。要想让昏睡者醒来，目前唯一可行的法子，是先由他作法祛除邪气，再引神识入体、进入梦中，强行把人给拉出来。”
谢镜辞被勾起兴致，托着腮帮子瞧她：“被害的那些人之间，可曾有某种联系，或是共同与什么人有过交集？”
孟小汀摇头：“其中不少人都八竿子打不着，比起蓄意报复，依我看来，更像是在大街上随机挑选目标。”
她一边说，一边端起桌上的茶水：“根据被救醒的那人所言，他做了个今生头一份的噩梦，几乎是把有生之年能想到的所有绝望全部压在里头。他不知道那是梦，活着比死去更难受，每时每刻都想要去死，实在可怜。”
“真希望能早日抓到凶手。”
莫霄阳蹙了眉头：“无论出于报复还是生性如此，都不应当做出这等伤天害理之事。”
那也得监察司能抓得到啊。
谢镜辞觉得吧，监察司那帮人和影视剧里的警察极为相似，要论行事作风，简直是从同一个模子里刻出来――
事发的时候呆头呆脑吃干饭，等主人公把一切难题全部解决，再跳出来大呼好强好秀六六六。
这桩疑案称得上云京近日以来的头等大事，四人你一言我一语地谈论许久，离开酒楼时，已经沉沉入了夜。
孟小汀同意去谢府暂居几日，临近酒楼正门之际，谢镜辞察觉身侧的裴渡气息一凝。
她心生好奇，顺势询问：“怎么了？”
“……好像见到曾经认识的人。”
他似是有些困惑，略微拧了眉：“谢小姐，你们在此稍等片刻，我去去就回。”
谢镜辞见他神色不对，迟疑出声：“近日发生诸多怪事，要不我陪你一起去？”
裴渡没有拒绝。
他动作很快，谢镜辞紧随其后，顺着裴渡动身前往的方向望去，在灯火阑珊的角落里，瞥见一道稍纵即逝的影子。
那是个身量极高的男人。
出乎意料的是……她似乎也曾见过他，只不过印象不深，记不起那人身份。
穿过人流如织的长街，便随着那道影子入了错综复杂的迷巷。
云京住户众多，万家灯火勾连成一条条不间断的长长巷道，谢镜辞心口警铃大作，用了传音：“那个人在把我们往人少偏僻的地方引。”
裴渡同样看出这一点，闷声应了句“嗯”。
他话音刚落，耳畔就掠过一道阴风。
走在两人之前的身影默然停住，周遭分明是空无一物的寂静夜色，谢镜辞却察觉到一股骤然靠近的邪气。
那人动身极快，只在前方留下一道模糊残影。他修为应该已至元婴，身形倏动之际，爆发出如潮灵力。
元婴期的修为无疑在他们两人之上，谢镜辞毫不犹豫拔刀迎战，刀锋划过浓郁得有如实体的邪气，荡开层层黑雾般的幽芒。
此人实力应在元婴上乘，加上他浑身散发的邪气……莫非这就是导致云京人陷入昏睡的罪魁祸首？
黝黑雾气宛如幕布，将那人模糊成遥遥一团影子。
她将全部注意力汇集于鬼哭刀，斩落无数尖刃一般袭来的邪气，又一次挥刀之时，突然感到身后猝然而至的幽然冷风。
在他们背后……还有一个人！
最为诡异的是，当另一人现身的瞬间，谢镜辞再清楚不过地感应到，那道浓郁邪气猛然一转――
竟如同附身一般，来到了刚出现的那人身上。
速度太快，来不及转身。
她心口一凛，在邪气轰然逼近之际，闻见一息熟悉的树木清香。
*
万幸巷道之中仍有住户，那人正欲再次动手，不远处的人家推开了窗。
不过转瞬，两个身份不明的男人便消匿了行踪，谢镜辞伸手探去，正好接住颓然倒下的裴渡。
他替她挡下了突如其来的那一击。
“哦哦哦，这个就是邪气入体嘛！”
深夜的谢府灯火通明，蔺缺被谢疏火急火燎地请来，只需往床铺看上一眼，便笃定下了结论：“和城里那些昏睡的人一模一样――你们遇上幕后黑手了？”
谢镜辞有些丧气：“没看清楚模样。”
她稍作停顿，眸光一动：“不过裴渡说过，那是他曾经认识的人。”
若想得到更多线索，还得等他醒来，再一一询问。
“你们算是运气不错，今日一早的时候，这秘术被我找到了破解的法子。”
蔺缺笑笑：“我会先替他祛除邪气，然后寻一个人进入裴公子梦里。梦中灾厄众多，不知在场诸位，可有人愿意前去？”
裴渡做的是噩梦。
从他眉头紧拧、面色惨败的模样就能看出来，这场梦应该的确惨烈。
谢镜辞几乎瞬间接话：“我去。”
裴渡毕竟是因为她，才平白无故挨了那么一击。
吊儿郎当的医圣似是早就料到这个结果，闻言眯了双眼，轻声笑道：“谢小姐，梦里存有诸多变数，无论发生何事，还请莫要慌张。”
*
裴渡浑身都在疼。
撕裂般的剧痛啃咬着五脏六腑，当他竭力呼吸，能听见自胸腔里传来的、类似于碎纸片彼此相撞的闷然声响。
此地乃禁地鬼冢，万魔汇聚之处。
自他被裴风南击落山崖，已过了不知多少时日。
有人结伴来猎杀或羞辱他，亦有魔物将他视为还算可口的食物，无一例外，都被他反杀于深渊之下。
没有人愿意帮他。
甚至于……连看他一眼，都嫌浪费时间，污了眼睛。
满身是血的少年抹去唇边血迹，垂眸打量自己一眼。
他已经持续了不知多少时日的厮杀，饿了便吞下魔物的尸体充饥，一身白衣被血染成暗红，衣物下的身体更是千疮百孔、丑陋至极。
耳边充斥着梦魇般的幻听，在无尽杀戮里，那些死去的人神情轻蔑，叫他废物或杀人魔，嘲讽他可悲得近乎于可笑的境遇，哈哈大笑。
四周尽是一望无际的黑暗。
他的内心被孤独与自厌填满，只剩下狂乱杀伐，没有人……
没有任何一个人，会在意跌入泥泞的怪物。
可不知为何，在他心底深处，总有道声音在一遍遍告诉他，不是这样。
又是一只邪魔被利刃撕裂，裴渡双目空茫，在黄昏的血色中握紧手中长刀。
长刀。
不对……他向来惯用剑。
用刀的不是他，那个人另有身份与名姓――可他怎么会全然记不起来。
耳边又传来裴风南的怒喝：“废物！这招剑法都学不会，我养你有什么用！”