江一尘迎着燕军杀去，贴身肉搏，当者立毙，硬是杀开一条血路，南霁云则在后面左右开弓，远距离杀伤，箭无虚发，燕军纷纷落马，待得更多的燕军围上来，江一尘和南霁云已经带着余下的十六骑突阵而过，再也追之不及。
尹子琦得报有人突围出城，也没放心上，吩咐重新加固栅栏，根本不担心周边的官军会来救援睢阳。
南霁云道：“一尘，先去哪里？”江一尘道：“听婉心的，先去谯郡吧。”南霁云道：“好，就去谯郡，我和许叔冀有过一面之缘，借兵应该不难。”
谯郡守将许叔冀听报张巡派南霁云和江一尘前来求援，命人引入帅府，道：“两位远来辛苦，请先吃饭。”南霁云道：“路上已经吃了，现在睢阳危急万分，请将军速派兵救援。”许叔冀道：“南将军远道来此，如此不在此吃顿饭，旁人还以为许某不懂待客之道。”江一尘皱眉道：“许将军，吃饭的机会多了，何必忙于一时！我两人是来求援的，不是来吃饭的。”南霁云也道：“睢阳城内已经饿死人了，我们吃的再好又有什么用？”
许叔冀道：“谯郡城小兵少，自顾尚自不及，又没有贺兰将军的命令，不敢擅自出动。”南霁云苦苦相求，许叔冀始终不松口，要么王顾左右而言他，要么以没有贺兰进明的命令拒绝。
江一尘在一旁冷眼旁观，知道许叔冀是不愿出兵救助睢阳，心中暗怒，用眼色示意南霁云离开谯郡，另找去处。
南霁云知道江一尘的意思，在最后一次相求无果后，勃然大怒，站起出门，上马大骂道：“许叔冀，你害怕叛军，不敢救援睢阳，也就罢了，还敢以言语支吾我，来来来，先和我南霁云决一死战！”一箭射中帅府门口的柱子。
许叔冀不敢答应，躲在府中不出，江一尘连忙劝住南霁云，道：“别和他耗时间了，去临淮找贺兰将军吧。”南霁云一边走，一边回头大骂不绝，知道谯郡这里求不到救兵了，只能跟着江一尘去临淮。
贺兰进明是鲜卑族人，开元十六年，（公元七二八年）登进士第。此时以御史大夫取代李巨任河南节度使，驻扎在临淮以阻止燕军南下。进明好古博雅，经籍满腹，著文一百余篇，古诗乐府数十篇，《唐才子传》均传于世。
睢阳被围日久，于情于理贺兰进明早该派出援军，但是贺兰进明没有这么做，一个还是惧怕燕军，第二个当时张巡和许远战功卓著，威望如日中天，名震中原，贺兰进明嫉妒他们的功绩，生怕他们日后会凌驾在自己之上，是以始终按兵不动，常有下属将领提出救援睢阳，都被他以各种理由搪塞过去。
江一尘和南霁云来到临淮时，贺兰进明正和一帮文人吟诗作对，好不悠闲，听闻睢阳有人来此求援，微感讶异，探子报来的消息是睢阳城被燕军死死围困，水泼不进，苍蝇都飞不出一只，万料不到居然有人能够突破重围，来到临淮求援。贺兰进明收起作诗的雅兴，来到前厅坐下，吩咐下属把江一尘和南霁云带到堂前。
下属低声把江一尘和南霁云的来历告知了贺兰进明，贺兰进明在长安时听闻过江一尘的事迹，而南霁云这个神射将军也是赫赫有名，中原一带无人不晓。贺兰进明暗暗点头：“这两个大虫一起出手，尹子琦确实难以阻挡！”温言道：“江少侠和南将军一路辛苦，请先下榻安顿，晚上为两位接风洗尘。”江一尘心道：“这贺兰进明和许叔冀倒是一路货，军情如此紧急，他丝毫不关心，先想着招待我们，求援之事恐怕不会顺利！”
南霁云道：“睢阳被围超过半年，城中粮尽，岌岌可危，请节度使尽快派出援兵，解救睢阳城内万千军民的性命！”贺兰进明道：“南将军，我军远道救援，军行疲惫，敌军以逸待劳，且有十五万之众，贸然前去，必将覆没于睢阳城下。”江一尘道：“节度使此言差矣，敌军虽多，实为乌合之众，战力有限，不然睢阳城区区6800人，也不可能支持到现在。”南霁云道：“请节度使速派兵三千，末将愿为先锋，誓解睢阳之围，虽死无憾！”
贺兰进明见南霁云英伟雄壮，十分喜爱，意欲留下为自己所用，道：“南将军，不是我不愿意救援睢阳，实在是睢阳存亡已定，出兵毫无意义，不如放弃睢阳，在此迎战贼军，尚有胜机。”南霁云怒道：“难道睢阳城内尚存的几千人就让他们自生自灭？”贺兰进明见南霁云发怒，只能道：“张巡指挥有方，定能克敌致胜。”江一尘道：“粮食都没有了，拿什么克敌？”贺兰进明顺势下坡，道：“既然粮尽，那就更加没有救援的意义了，援兵未到，说不定睢阳已经陷落。”南霁云道：“城一定还是我们手中，如果援兵过去，睢阳已经失陷，末将愿以死谢大夫！”（贺兰进明以御史大夫身份任河南节度使）贺兰进明道：“这样吧，你们先休息一会，让我思考一下，此事轻率不得，必须计议清楚。”
江一尘和南霁云无奈，只能先去休息，等待贺兰进明做出决断。
贺兰进明坐在椅子上沉思，其实也不在思考，只是做个样子，让下属看到自己在思考问题，以此显得自己并不是尸位素餐。至于救援睢阳，贺兰进明想都没想这个问题，张巡和许远死就死了，和自己何干？如果发兵睢阳，最后保住睢阳，天下人都会说张巡和许远孤军奋战，坚守睢阳大半年不失，终于等到援军，很少有人会想到援军的功劳，事后张巡许远必然受朝廷重用，超过自己官职是显而易见的事，这种为他人做嫁衣的事还是免了吧。
但是南霁云这员猛将，如果能够招致麾下，今后平叛破敌，作用大大的，贺兰进明觉得还是先笼络人心，以此感动南霁云。
夜晚，贺兰进明设宴招待江一尘和南霁云，山珍海味，摆的满满当当，诸将和当地文人绅士一起作陪，席间还邀了几个乐师舞女助兴。