潼关距离长安不到300里，是关中的东大门，历来为兵家必争之地，地处黄河风陵渡渡口，位居晋、陕、豫三省要冲，扼长安至洛阳驿道的要冲，是进出三秦之锁钥，所以成为汉末以来东入中原和西出关中、西域的必经之地及关防要隘，素有“畿内首险”、“四镇咽喉”、“百二重关”之誉。
潼关的形势非常险要，南有秦岭。东南有禁谷，谷南又有12连城；北有渭、洛二川会黄河抱关而下，西近华岳。周围山连山，峰连峰，谷深崖绝，山高路狭，中通一条狭窄的羊肠小道，往来仅容一车一马。过去人们常以“细路险与猿猴争”、“人间路止潼关险”来比拟这里形势的隆要。杜甫游此后也有“丈人视要处，窄狭容单车，艰难奋长戟，万古用一夫”的诗句。
封常青兵败洛阳后，一路西逃至潼关，玄宗盛怒之下撤职封常青，命令高仙芝带领长安的募兵前来征讨叛军。高仙芝和封常青汇合后，眼见手下的乌合之众不能和叛军精锐抗衡，听从封常青建议，闭关不出，任从叛军每天在关下耀武扬威。
此时玄宗被郭子仪和李光弼的胜利冲昏头脑，有了速胜思想，命令高仙芝出击，以图尽早平息叛乱。高仙芝无奈，只能趁叛军疲劳之际，派出小股骑兵袭扰，遇到强力抵抗则撤回潼关。
昨天朝堂上的任命，当天就有快马通知高仙芝，所以中午时分江一尘到达帅府，向士兵讲明身份后，高仙芝马上带着封常青出来迎接。使者已经告诉两人，钦差是个年轻的道士，活神仙罗公远之徒，圣上非常看重，封为五方救应史，此刻看到江一尘如此年轻，两人微感失望，做好下跪准备，站在门口等着江一尘拿出圣旨。
江一尘看出了两人的失望之心，也没说破，打个稽首，道：“两位将军为国辛劳，贫道江一尘有礼了！”两人见江一尘如此谦卑，没有以钦差大臣自居，好感顿生，高仙芝道：“敌强我弱，还有妖人猛兽助战，我两人坚守不出也是迫不得已。”边说边带着江一尘入府。
刚入座，门外走来一中年人，白面无须，正是监军太监边令诚。听说钦差来到，边令诚匆匆赶来，见到江一尘，皱了皱眉，觉得这个小道士看着不靠谱。和江一尘简单见过礼，边令诚就告辞了。自从受玄宗委派监军后，虽说没有直接和叛军作战，边令诚也担惊受怕了不少，一路上给高仙芝出了不少主意，但都给毫不留情的驳了回来，在陕郡和败军之将封常青汇合后，高仙芝更是丝毫不把自己这个监军放在眼中，遇事只和封常青商议，而封常青脾气火爆，好几次直斥自己不懂军事，乱出馊主意，实在是大失面子。好在不久后封常青因为兵败被削去官爵，以白衣之身在军中效力，也算给自己出口恶气。
边令诚暗中几次给玄宗上奏章，说高仙芝和封常青畏敌避战，致使叛军猖獗。但是这几天发生的事，着实让边令诚吓尿了裤子。
大前天开始，叛军中来了三位穿着稀奇古怪，身戴各种饰物的巫师，据说是安禄山派人去胡人部落请来的，携带着200头狼，这些狼的个头比平常的大一倍，身上有专门制作的软甲，普通弓箭对其杀伤有限。
晚上，高仙芝派遣50精骑，偷偷开城出关，准备袭扰叛军。行至半路，突然周围出现了几百个绿点，正是狼眼在黑暗中发光，紧接着狼嚎四起，狼群纷纷扑上来，撕咬马腿。一看到狼群，其实马匹早就吓的屁滚尿流，腿都跪下了，把骑兵摔的七荤八素，边上伏兵四起，全部被俘。
第一天一早，叛军鼓噪着来到关下，昨晚被俘的唐军有十余名不肯投降，被反绑着押在阵前。城墙上唐军弯弓搭箭，严阵以待。高仙芝全身披挂，一时猜不透着叛军的这一举动的用意。
叛军将领崔乾佑骑着骏马，耀武扬威走到阵前，高喊着让高仙芝投降。高仙芝阴沉着脸不答，昨晚偷袭骑兵全军覆让他窝火。封常青看到崔乾佑不知不觉中越走越近，心生一计，吩咐身边几个大嗓门的士兵一起大骂崔乾佑，污言秽语倾泻而出，把崔乾佑十八代祖宗骂了个遍，崔乾佑大怒中走进了唐军的弓箭射程，后面叛军一看不妙，干劲呼喊崔乾佑回来。说时迟那时快，封常青安排的神射手射出一箭，冲尘破烟，直奔崔乾佑胸口。
崔乾佑眼看利箭冲自己射来，来不及闪躲，危急中一勒缰绳，身体往马背上一伏。马被缰绳勒的后足直立，脖子竖起，恰好挡住了利箭，“噗”的一声，利箭直接射穿马脖，鲜血迸出。
崔乾佑暗呼侥幸，跳下慢慢倒下的坐骑，跑到阵中，兀自惊魂不定，羞怒中往后一挥手，士兵往两边分开，200头巨狼整整齐齐的蹲坐在地上。崔乾佑冲三个打扮古怪的巫师吩咐几句，巫师们点点头，两个巫师举起小锣鼓敲了起来，口中念念有词，中间年老巫师半垂双目，面无表情。
巫师的咒语声中，狼群开始骚动不安，突然间，一头狼冲了出去，直奔被绑着的十几个唐军，后面群狼争先恐后跟在后面。
唐军俘虏被反绑了双手，眼见狼群扑来，大骇中四散奔逃。本来狼的速度就比人迅捷，加上被缚住了双手，行动更加不便，很快就被狼群扑到撕咬，惨呼声中，这些士兵很快变成了一堆堆白骨，鲜血满地。
城上唐军看到群狼吃人的惨烈一幕，很多人当场就开始呕吐，胆小的吓得双腿直发抖，但是更多的将士义愤填膺，纷纷要求开城门出击。高仙芝和封常青也是惊骇不已，叛军这些狼群的存在，几乎就废了自己骑兵的战力，马匹看到狼群，早就吓得屁滚尿流了，别指望还能在疆场奔驰了，而叛军战马却丝毫不惧狼群，必定是服用过什么药物，压制了对狼群的恐惧，眼下出战，以步兵对叛军骑兵，必定是自寻死路，严令将士死守潼关，擅自出战者斩无赦。