等了好一会也不见嘴快的栎容吭声，薛灿回头去看，见栎容傻愣愣动也不动，只当她在思考，退后几步把背上刺花朝栎容凑近了些。
栎容喉咙动了一下，又一下，才止住的鼻血又涌了出来。
栎容恍然开窍——世间最难抗拒的不是吃食，而是男人，英俊热血的男人。
抹净鼻血，还有正事要想。栎容记得，自己少时不见了亲爹，夜夜心悸怎么也睡不好，芳婆搂着自己，絮絮说着各种的故事哄自己安睡。她的故事里，有上古传说，也有坊间趣闻。薛灿背上那只没人见过的异兽，身形好似麒麟，但又好像不太一样，异兽形态想要踏云而去，但它无翅无翼，如何振翅飞起？
——看来如薛灿说的，他背上的，只有半幅尔尔，自然是怎么也看不出个所以然来。
栎容暗叹自己不知天高地厚夸下口，像辛夫人那样聪慧厉害，想了十年都没有想出，自己一个殓女，描妆复容不在话下，寻宝猜谜？鬼手，又不是神脑…
迟迟不听栎容开口，薛灿忽然转身，如一座挺拔的青山，仿佛要覆上陷入男色的栎容。薛灿身形英武，勤于习武的他少时就连成了一身漂亮的腱子肉，年龄增长，他也愈加自律自强，这让他的身体更显男子的性感，肤肉靠近看傻的栎容，栎容抽了抽鼻子，男子雄性诱人的气息差点没把她美晕过去。
栎容喉咙一动，鼻血又不争气的流了下来。
——“该是被爆竹炸出内伤了吧…”栎容强作自若的抹去鼻血，对薛灿露出一脸明媚的笑容，“不碍事。”
薛灿拢起上衣，拾起衣角擦去栎容鼻边的血渍，“明天请个大夫瞧瞧。”
腱子肉被锦衣掩住，栎容是觉得可惜的，但又不能死皮赖脸去剥人家的衣裳，栎容默默自语：来日方长，来日方长…
——“鬼手女看出了什么？”薛灿温声问着。
“异兽。”栎容低语，“但和古书上的异兽又不一样，有点儿四不像的意思。”
“哦？”薛灿饶有兴趣，“你聪慧与旁人不同，说来听听。”
栎容也不怕胡乱说错，大方道：“目似狼，嘴如狐，蹄若马，尾像豺，但又哪个都不是，不就是四不像么？可惜只有一半，要真凑齐整幅，没准还真能被我栎容看出来。”
“姜土广阔，总不能一寸寸去找，没有宝图指引，穷尽一生也是找不到什么。”薛灿扣上绾扣，但看着栎容的眼神仍是温柔，“不如不再去想。”
栎容想了想，道：“斩杀姜人那天，我跟着你，你也亲眼看见宋太傅监斩，他死于非命，你就不想知道是谁杀了他么？”
“祸福轮流转，谁又知道呢。”薛灿长睫扬起，幽望繁星点点的夜空，“等我觐见过皇上，就带你回湘南去，栎容见过繁华的鹰都，还愿意去边陲的湘南么？”
“鹰都繁华，非我所羡，亦非我所有。”栎容昂头，“只要是我栎容倾心的人，天涯海角，绝不后悔。”
薛灿眼中溢出深深的欣慰，他情不自禁又轻握住了栎容的伤手，怎么也不舍放开。
晚风缭绕，吹起栎容散开的发丝，薛灿温柔捋起，栎容想起什么，捻起一缕黑发，执起剪子毫不犹豫的绞下。
——“栎容…”薛灿深情唤道，女子视青丝如性命般珍贵，栎容绞发，薛灿当然知道意味着什么。
栎容将绞下的青丝编做细辫，扯开丝线缠上，看了眼塞进了薛灿的手心，薛灿深望着这缕乌黑的头发，眼中一阵情动。
青丝系情丝，栎容赠发给自己，就是愿意与自己生死相伴，永不分离，往后再多艰难险阻，她也绝不会舍下自己。
薛灿握紧手心，对栎容重重的点了点头。
夜色暧昧，笼着院里衷肠相诉的年轻男女，俩人依偎着说了许久的话，就好像，他们原本就是故人相逢，又好像，是上一世就注定的缘分…
次日，圣旨送来紫金苑，殇帝传召薛灿入宫觐见，栎容送着他直到大门口，杨牧跟在后头哧哧笑着，“栎姐姐真是痴心的人，昨儿缠绵了大半夜，今天进宫也不过半日工夫，这还舍不得了？”
——“小杨牧，是想我撕了你的嘴么？”栎容叉腰。
赤鬃上的薛灿笑看叽喳的这两人，调转马身直往皇宫而去。
第42章 人皮画
赤鬃上的薛灿笑看叽喳的这两人，调转马身直往皇宫而去。
皇宫
天下第一府的小侯爷进宫,连见惯大场面的宫人都忍不住多留意着，薛灿原本就生的高大俊武,裹身的锦服绣着精致的鹰纹,更显出深藏不露的奢华。他眉间淡漠,踏出恢弘的皇宫，眼睛都没有多看半分，阔步走在红砖铺成的宫道上,每一步都稳重有力,昭显出紫金府宠辱不惊的非凡气度。
宫里最老道的公公,看了眼便小声对旁人道：“这位薛家的，是个真正的人物。”
薛灿孤身进宫，身边连个随从都没有，公公又道：“这就是名门大户的气魄了，明明是一个人,倒像是身后跟着千军万马一般,你们感觉到划脸的风声没有？”
一众小宫人小鸡逐米似的点头，目送着薛灿的背影,嘴里发出啧啧的声音。
轩辕殿是殇帝周绥安召见亲贵大臣的地方,薛灿到时，殿上还有几个人在，有两人薛灿是认识的，大太保戚少銮，大理寺少卿关悬镜，还有几人，虽然不认得脸孔，但看着官服也能猜出，穿青灰色袍子的是大理寺卿孟慈，蓝袍绣花纹的该是掌管周国府库的掌事金禄寿，除了这几位男子，还跪着一位穿白色丧服的中年妇人，妇人肩膀耸动，不时用衣袖掩面，发出低低的抽泣声。
薛灿有数，殇帝不过把紫金府看做一个取之不尽的钱仓，明上封侯，却是毫无实权，不得重视的侯爵，召小侯爷薛灿觐见，大殿上居然还留着一个啼哭的妇人。
如此看来，紫金侯和辛夫人上京时，一定也受了不少委屈。
殇帝周绥安已经年近五十，但常年的纵欲无度让他看起来老上许多，鬓角灰白，气色晦暗，一双发黄的凹目闪着荒淫的神色，殿上女子哭着，殇帝的喉咙还动了一动，眼珠子像是要穿过她的丧服一般。
眼前枯瘦如柴的黄袍男人，就是下令伐姜，蹂/躏自己母亲的周国觞帝。
薛灿单膝跪地，俯首道：“紫金府薛灿，叩见皇上。”
殇帝应也不应，哑着嗓子对那女人怪声道：“宋夫人，你哭得朕的心都乱了，有什么都起来说话，朕一定会答应你，擒拿杀害宋太傅的凶手，将他千刀万剐给你泄愤，可好？”
见薛灿还跪着，关悬镜抱拳道：“皇上…薛小侯爷来了。”
“噢…”殇帝发出声响，凹目扫向薛灿，饶有兴趣的上下看了看，“你叫什么？薛…薛少安给你起了个什么好名字？”
——“薛灿。”薛灿不卑不亢。
“薛灿…”殇帝重复了声，“一个灿字，用意为何？”
关悬镜瞥看薛灿，薛灿挺起背，笑了笑道：“乌金耀眼，灿如星辰，大概…就是这个意思吧。”
殇帝仰头大笑，击掌道：“有意思，戚太保，薛家这人，可比薛少安那个病央子有意思的多。好一个薛灿，起来说话。”
关悬镜放下心，对薛灿点了点头，薛灿站起身，恭敬的站到关悬镜身旁。殇帝眼睛又流连到哭妇身上，口中胡乱道：“你爹，身子可好？”